Kris Newby, elle-même touchée par la maladie de Lyme après une piqûre de tique en 2002, retrace dans cet ouvrage son enquête sur les origines de l'épidémie américaine de Lyme. Le livre s'articule autour des révélations attribuées à Willy Burgdorfer, le scientifique qui a identifié la bactérie responsable de la maladie en 1981, et qui aurait par ailleurs travaillé sur des programmes militaires d'armes biologiques impliquant des insectes vecteurs.
Kris Newby est rédactrice scientifique, titulaire de deux diplômes d'ingénierie. Elle a été productrice principale du documentaire sur la maladie de Lyme "Under Our Skin", présélectionné aux Oscars en 2010. Elle a travaillé comme rédactrice scientifique et technique pour la faculté de médecine de Stanford, Apple, et d'autres entreprises de la Silicon Valley. "Bitten" est son premier livre ; il a remporté trois prix internationaux de littérature de non-fiction narrative et de journalisme. Retrouvez sa fiche complète sur LDDF.
Le livre s'appuie sur des entretiens que Newby a menés avec Burgdorfer avant son décès, dans lesquels celui-ci évoquerait des expériences sur des tiques injectées de pathogènes et des discussions sur une dispersion aérienne de tiques "armées" durant la Guerre froide.
Ce dossier de Lectures Pertinentes est directement lié au dossier thématique LDDF sur les tiques armées et la maladie de Lyme, qui présente également les éléments contradictoires apportés par d'autres chercheurs.
Plusieurs recensions relèvent que le livre repose largement sur des allégations et des entretiens rapportés, sans preuve documentaire directe permettant de trancher définitivement la question. Des chercheurs en écologie des maladies ont par ailleurs établi, par analyse de spécimens de musée, que la bactérie de Lyme était déjà présente aux États-Unis en 1945 — avant toute expérimentation militaire alléguée. Voir le dossier thématique LDDF pour le détail des éléments contradictoires.
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