« Nous sommes les seuls à avoir systématiquement étudié ces cas particuliers. »
Directeur exécutif de l'Institut de Pathologie de l'Hôpital Universitaire de Heidelberg depuis 2004. Membre de la Leopoldina (Académie nationale allemande des sciences) depuis 2012. Membre du conseil d'administration de la Société Européenne de Pathologie (ESP) depuis 2015. Président (jusqu'en 2019) de la Société Allemande de Pathologie.
Formé en médecine à l'Université de Mayence à partir de 1981, Peter Schirmacher a effectué un doctorat au Liver Research Center de l'Albert Einstein College of Medicine (New York), avant son habilitation en pathologie à l'Université Johannes Gutenberg de Mayence en 1996. Sa carrière académique porte principalement sur les mécanismes moléculaires des cancers du foie et du pancréas ; il a fondé en 2005 la banque de tissus du Centre National des Maladies Tumorales de Heidelberg, devenue une référence en Allemagne.
À partir de 2021, Schirmacher plaide publiquement pour la multiplication des autopsies de personnes décédées dans les suites temporelles d'une vaccination COVID-19, estimant qu'un nombre significatif de décès liés à la vaccination échappe à toute investigation faute d'autopsie systématique.
Schirmacher et son équipe ont publié, fin novembre 2022, une étude dans la revue Clinical Research in Cardiology portant sur l'autopsie de personnes décédées de façon inattendue peu après une vaccination COVID-19. Selon l'article du magazine Beobachter (7 octobre 2021) portant sur les cas précédents, 33 autopsies avaient permis d'établir un lien causal direct avec le vaccin ARNm dans 5 cas.
La presse allemande rapporte des chiffres variables selon les cas étudiés et la période : certains articles citent « 30 à 40 % » des personnes autopsiées dans les deux semaines suivant la vaccination, d'autres « 5 cas sur 33 » (environ 15 %) pour un lot antérieur. Le chiffre précis dépend du sous-ensemble de cas considéré ; LDDF recommande de se référer à la publication à comité de lecture plutôt qu'aux citations de presse pour toute analyse quantitative.
L'affirmation d'une « importante part invisible » de décès liés à la vaccination, faute d'autopsies systématiques, est une estimation de Schirmacher lui-même, explicitement contestée par la Ständige Impfkommission (STIKO) et le Paul-Ehrlich-Institut, qui ne partagent pas son évaluation du sous-diagnostic.
Schirmacher a mis en place un protocole associant pathologistes et médecins légistes dans l'autopsie conjointe des cas suspects, en coordination avec le parquet et la police du Bade-Wurtemberg — un dispositif financé par le Land à hauteur d'environ 1,8 million d'euros pour la recherche sur les autopsies COVID-19.
Signal ≠ Causalité : les cas individuels où Schirmacher établit une causalité directe (5 cas publiés) sont documentés par autopsie ; ils ne permettent pas d'extrapoler un taux de mortalité vaccinale à l'échelle nationale ou internationale.